Le Maillechort : Alliage cuivre-nickel-zinc polyvalent et résistant
Qu’est-ce que le maillechort ?
Le maillechort, aussi appelé cupronickel-zinc ou parfois « argentan » ou « blanc allemand », est un alliage métallique composé principalement de cuivre (Cu), de nickel (Ni) et de zinc (Zn). Cet alliage doit son nom à ses inventeurs français du début du 19ᵉ siècle, Maillot et Chorier, qui lui ont donné un éclat blanchâtre caractéristique.
Composition typique du maillechort
Les proportions varient selon les applications, mais les compositions courantes sont :
- Maillechort 60/40 : 60 % Cuivre, 40 % Nickel
- Maillechort 70/30 : 70 % Cuivre, 30 % Nickel
- Maillechort 80/20 : 80 % Cuivre, 20 % Nickel
- En général, le zinc est présent en proportion variable (10 à 30 %) selon la nuance, parfois accompagné de traces de plomb, manganèse ou fer.
Propriétés du maillechort
- Résistance à la corrosion : Excellente tenue en milieu marin, eau salée, milieux chimiques modérés. Le nickel améliore la résistance par rapport aux laiton classiques.
- Propriétés mécaniques : Bonne résistance à l’usure, dureté élevée, alliage malléable et ductile, facile à usiner et à souder.
- Esthétique : Couleur argentée brillante, souvent utilisée en bijouterie, monnaie, objets décoratifs et instruments de musique.
- Conductivité thermique et électrique : Inférieure au cuivre pur mais suffisante pour de nombreuses applications industrielles.
- Formabilité : Peut être travaillé en fils, plaques, tiges, avec une excellente capacité de polissage.
Applications principales
- Industrie maritime : Tuyauterie, hélices, échangeurs de chaleur, équipements exposés à l’eau de mer.
- Monnaie : Fabrication de pièces grâce à sa durabilité et son aspect argenté.
- Bijouterie et objets décoratifs : Bijoux, médailles, couverts, trophées.
- Composants industriels : Vannes, tuyaux, échangeurs thermiques, systèmes de refroidissement, composants électriques.
- Instruments de musique : Clés de clarinette, saxophones, trompettes, où résistance et esthétique sont essentielles.
- Horlogerie et micromécanique : Ponts, platines, roues, ressorts, grâce à sa résistance à la corrosion et sa faible conductivité électrique.
Avantages du maillechort
- Résistance exceptionnelle à la corrosion, notamment en milieu marin et chimique.
- Esthétique brillante et durable, proche de l’argent.
- Propriétés mécaniques solides et bonne résistance à l’usure.
- Facilité de mise en forme, usinage et soudage.
Inconvénients
- Conductivité électrique et thermique plus faible que le cuivre pur.
- Moins résistant à la chaleur que certains alliages spécialisés (ex : alliages nickel haute température).
- Certaines personnes peuvent être allergiques au nickel contenu dans l’alliage.
Notre entreprise est spécialisée dans la collecte, le tri et la valorisation du maillechort et des alliages cuivre-nickel-zinc.
Nous accompagnons les industriels, artisans, et collectivités pour optimiser la gestion de leurs déchets métalliques, garantir la traçabilité des métaux stratégiques et favoriser l’économie circulaire.
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